Observer le lagon pour mieux le comprendre et, à terme, mieux le protéger. C'est l'approche retenue par les auteurs de l'ouvrage "Observer et connaître les récifs coralliens de l'île de Mayotte pour penser la protection et l'éducation à l'environnement", publié au mois de juin 2026, aux Editions Orphie. L'ouvrage est issu du projet de recherche interdisciplinaire Aquamarine 2.0, soutenu par la Fondation de France.
Partir du terrain mahorais pour comprendre le récif
Dirigé par Georgeta Stoica, anthropologue de l'environnement à l'Université de Mayotte, le livret a été écrit avec Rakamaly Madi Moussa, biologiste marin à l'Université de Mayotte, Philippe Charpentier, enseignant-chercheur en sciences de l'éducation à l'Université de Mayotte, et Bernard A. Thomassin, directeur de recherche émérite au CNRS. L'anthropologue Marta Gentilucci a également participé au projet.
Le principe du livre est de partir de l'environnement immédiat du lecteur. "L'éducation à l'environnement est plus efficace lorsqu'elle part de l'observation du milieu proche", expliquent les auteurs.
Le livret invite ainsi à découvrir le lagon à partir de ce qui peut être observé directement sous l'eau. Sa construction repose sur une progression en "poupées russes", chaque nouveau chapitre revenant sur les éléments déjà abordés pour approfondir progressivement la compréhension du récif.
Des connaissances à l'action
Au-delà de la découverte du milieu marin, les auteurs veulent faire de la connaissance un moyen d'agir. "L'objectif de l'éducation à l'environnement est de développer à la fois des connaissances et une capacité d'action", plaident-ils. Le livret privilégie donc une approche fondée sur la compréhension du milieu, avec l'objectif d'encourager des comportements favorables à sa préservation.
Cette démarche croise plusieurs disciplines. La biologie permet notamment d'aborder le fonctionnement des récifs, tandis que l'anthropologie et les sciences de l'éducation apportent d'autres clés pour comprendre le rapport au milieu et transmettre ces connaissances.
Un ouvrage pour les jeunes et le grand public
Le livre a été conçu pour être accessible à un large public. Il s'adresse aux jeunes générations "à partir du CM2", mais aussi aux habitants de Mayotte, aux nouveaux arrivants et aux personnes de passage souhaitant découvrir le lagon. L'ouvrage comprend une préface de Bernard A. Thomassin, une introduction de Georgeta Stoica et ses collaborateurs et une postface d'Aline Tribollet.
Le livret entend alors faire de l'observation du récif un point de départ pour mieux connaître le lagon mahorais et réfléchir à sa protection.
Un enjeu d'autant plus actuel que, près de deux ans après le passage du cyclone Chido, les récifs de Mayotte sont confrontés aux effets de l'urbanisation accélérée de l'île et du développement des infrastructures, qui pourraient fragiliser durablement un milieu déjà vulnérable.
Mathilde Hangard