La voix résonne et les chaussures grincent sur le parquet. Dans l'enceinte sportive du collège de Labattoir, la distinction nationale a été décernée à deux membres de la ligue mahoraise de badminton jeudi 4 mai. C’est la deuxième fois qu'une telle cérémonie se déroule à Mayotte. « C'est une distinction qui est remise par la Fédération française de badminton », raconte Christophe Chenut, élu à la Fédération française de badminton (FFBAD) en charge des territoires ultramarins. « Dans le badminton, on peut prétendre au mérite fédéral à partir de 6 ans de bénévolat », ajoute-t-il.
Chaque structure locale dispose d'un quota d'une seule postulation par an. « Si le club a plusieurs candidatures, il faut qu'il fasse un choix. Par exemple à Mayotte, on a deux clubs qui peuvent proposer une candidature chacun. Le président de la ligue doit trancher sur quelle candidature il retient sur le quota club. Et après lui, au niveau de son conseil d'administration, ou un bénévole qui est investi dans la ligue, qui n'est ni dans un club ni dans l'autre, il peut proposer sur son quota ligue une candidature ».
Un sport en pleine expansion
Matthieu Gouzou, président de la ligue mahoraise de badminton, reçoit cet honneur pour la première fois. « C’est une reconnaissance pour notre engagement et cela permet de mettre en lumière le badminton qui est aujourd'hui sous représenté à Mayotte par rapport au basket ou football par exemple ».
Pour l'officiel de la FFBAD, saluer cet engagement est primordial car le bénévolat se fait de plus en plus rare, surtout depuis le Covid… « C'est une distinction qui permet aussi de remotiver et d'être reconnu au sein d'une grande maison qu’est la Fédération française de badminton ». Durant la saison 2025/2026, on dénombre 75 licenciés sur l'île. « Mais on est quand même obligé de refuser des gens parce qu'on a que quatre terrains à M’Gombani ». L’objectif pour Matthieu serait de « récupérer l’année prochaine les gymnases de Kawéni et de Cavani pour exploser les quotas d'inscription ».
Des compétitions à venir
Christophe Chenut, qui a fait le déplacement depuis La Réunion, profite également de son séjour pour aller à la rencontre des joueurs et accompagner au mieux le développement de la ligue. Ce week-end, Matthieu Gouzou a participé à l'organisation du championnat en simple, tandis que la semaine suivante sera dédiée aux doubles. L’année prochaine, la ligue de Mayotte participera à la Coupe des territoires ultramarins ainsi qu’aux qualifications pour les championnats de France. Chez les adultes, « on a une victoire d'un joueur qui se rapproche du top 1000 mondial », déclare fièrement Matthieu Gouzou. « Pour un sport qui vient de se créer il y a quelques années à Mayotte, ça reste quand même un beau palmarès », conclut-il.
Léo Vignal