Le concept des Iles Vanille avait été créé pour coordonner les actions des îles de la zone afin d’attirer et de fidéliser une clientèle touristique. Il réunit 6 îles de l’océan Indien : Les Seychelles, La Réunion, Mayotte, Comores, Madagascar et Maurice. Des offres couplées avaient été montées, du style « rando-lagon » pour le binôme Réunion-Mayotte. Mais sans effet probant. Pourtant, le potentiel est important, puisque selon les Iles Vanille tourisme, il représente jusqu'à 25% du PIB de certaines îles de l'océan Indien.
Cette fois, c’est Madagascar qui est au cœur d’une nouvelle promotion. Viviane Dewa, ministre du Tourisme et de l'Artisanat de Madagascar, a reçu le directeur des Îles Vanille, Pascal Viroleau, pour définir les nouveaux axes de coopération visant à dynamiser le secteur touristique de la Grande Ile. Avec dans le viseur, le cap du million de visiteurs à Madagascar.
Ces axes passent par le renforcement du tourisme combiné inter-îles, l'expansion et la diversification des escales de croisière, la valorisation de nouvelles destinations, notamment la région sud de Madagascar et le développement d'un tourisme durable et responsable.
L’annonce récente de la compagnie aérienne Emirates de la desserte Dubaï-Tananarive n’est pas étrangère à cet intérêt pour la Grande Ile, indique Pascal Viroleau, qui y voit « le marqueur d’un intérêt croissant pour Madagascar ».
Quant à Viviane Dewa, elle y voit des « relations gagnant-gagnant » qui font « grandir notre région. »