« Easy to slow ahead* ». Les consignes de cap sont données brièvement au commandant Ukrainien du navire, Voronych Volodumyr répétées en écho par l’homme de barre. L’Adelina D entre dans la passe Nord à 12 nœuds, suivant l’alignement d’amers blancs, quasiment route sur le Mont Combani qui s’élève au loin. « On reste sur la droite de la route en raison d’une sonde de 50 cm sous la prochaine bouée bâbord, il faut anticiper une possible panne de moteur », explique Gilles Perzo qui, VHF en main, pilote son dernier navire.
Le temps est dégagé, mais lors de fortes pluies, l’alignement est masqué, « dans ce cas on attend que la visibilité soit bonne avant d’entrer dans la passe Nord ».
Il décrypte l’enchainement de caps avec les alignements successifs pour Saindou, conducteur de RTG chez Mayotte Channel Gateway (MCG), fana pour embarquer à bord ce mardi matin et découvrir ce métier de pilote maritime. « J’emmène toujours du monde à bord, avec l’accord du commandant, pour partager ma passion pour la manœuvre », explique-t-il.
1er BFE à MayotteL’entrée de l’Adelina D est l’aboutissement d’une carrière qui aura mené ce Capitaine de 1 classe, marin dans l’âme, depuis les pinardiers de l’armateur Lary à Sète jusqu’à Mayotte, en passant par sa passion jamais éteinte pour le trois-mâts Belem où il a été officier. L’établissement des voiles carrées, la barre à roue, les points d’étoile au sextant, la formation de stagiaires… le cœur d’un métier qu’il a décidé d’embrasser dès sa prime jeunesse, « c’est mon grand-père qui m’en a donné envie en m’incitant à lire ‘L’empreinte de la voile’, qui retrace la navigation des grands-voiliers au 19 siècle ».
Gilles Perzo avait réussi l'exploit d'organiser avec ses collègues en février 2023, un BFE (Bureau Fédéral Elargi) conviant l'ensemble des pilotes maritimes de France à Mayotte, une première, pour un vrai succès de l'avis de l'ensemble des congressistes.
L’Adelina D arrive à proximité du quai 2, scotché par le remorqueur Mahavel, moment d’émotion lors de la poignée de main avec le commandant qui ne peut que souhaiter an « happy retirement », une bonne retraite. L’échelle de coupée franchie, un comité d’accueil attendait le pilote, pour un dernier moment chaleureux.
TPLM**
A.P-L.
*En avant lente
** « Terminé pour la machine », terme signant la fin d’une carrière de marin