Il aura fallu retenir son souffle pendant quarante minutes. Dans une finale très serrée et indécise jusqu’au bout, le Vautour club de Labattoir a signé un exploit face à La Tamponnaise de La Réunion. L'équipe féminine s'est imposée avec un score de 79 à 72, lors de la finale de la zone océan Indien, une rencontre disputée face à une équipe réunionnaise habituée à dominer la compétition.
Une finale restée indécise jusqu’au bout
Cette rencontre a longtemps ressemblé à un véritable combat de gladiateurs. Pendant une grande partie du jeu, il était impossible de savoir quelle équipe allait repartir avec le trophée, car les deux formations se rendaient coup pour coup, avec un écart de score qui est resté très réduit jusqu’au dernier coup de sifflet.
Face à une équipe réunionnaise qui domine le jeu depuis près d’une quinzaine d’années, les Mahoraises n’ont jamais lâché. Après deux premiers quart-temps très disputés, les deux équipes rejoignent les vestiaires sur un score de 41 partout. Après cela, le Vautour est revenu sur le parquet avec davantage d’intensité, porté notamment par Arzhélenn Chavoutier, qui a joué un rôle important dans les moments clés, pendant que Martine Barba et la capitaine de l'équipe, Houlfate Mahouchiza, verrouillaient le jeu intérieur.
Malgré plusieurs tentatives de retour de La Tamponnaise, les joueuses de Labattoir ont persévéré et ont fini par arracher la victoire avec un score de 79 à 72 qui a permis au club mahorais de décrocher le premier titre régional de son histoire pour l'équipe féminine.
« C’est Mayotte entier qui a gagné »
Tifi, joueuse de l’équipe, reconnait que le groupe, ne s’attendait pas à un tel scénario. « On s’est préparées physiquement, moralement. On voulait à tout prix gagner ce match », explique-t-elle, avant de saluer le travail du président et du staff qui ont renforcé l’effectif avec l’arrivée de joueuses professionnelles venues de l’extérieur, comme Arzhélenn Chavoutier ou encore Martine Barba. Selon elle, ces renforts ont permis « d’équilibrer la balance » et d’amener davantage d’expérience au sein de la formation.
Pour la joueuse mahoraise, cette victoire dépasse largement le cadre du club. « C’est Mayotte entier qui a gagné », s'exclame-t-elle, rappelant qu’aucune équipe féminine mahoraise n’avait jusque-là remporté cette compétition. « C’est une première, c’est historique ! ».
Direction Paris
Cependant, l'aventure est loin d’être terminée pour les toutes nouvelles championnes de l’océan Indien. Après quelques jours de repos, les entraînements vont rapidement reprendre afin de préparer la suite de la compétition prévue en Hexagone, où le niveau s’annonce encore plus élevé. « Là-bas, il y a des joueuses de niveau National 3, donc il faut bien s’armer pour bien représenter Mayotte et l’océan Indien », prévient Tifi, qui assure que l’équipe partira « au combat » pour défendre ses couleurs à Paris sur le site de l'ATHLETICA du 23 au 25 mai prochain.
Shanyce MATHIAS ALI.